SPA

Forever21が日本国内にオープンしたとニュースでみたが、最近のファッションチェーンのボーダレス化が非常におもしろい。日本ではGAP H&M アバクロ　そして今回のForever21と海外のいわゆるファストファッションブランドがどんどん国内に進出してきており、また日本からはユニクロや無印がアメリカにもどんどん進出してきている。ニューヨークのSOHO地区のど真ん中にある人だらけのユニクロを見ると、この企業の先が楽しみでならない。無印に至っては２００２年からMOMA（ニューヨーク近代美術館）ストアに商品を供給し始め今では無印セクションまでできている。世界有数の美術館のストアに日本の無印商品がおいてあるのは日本人からみればすこし奇異な感じもするが、、

いずれにせよ、このようなファッションチェーン（＋無印）のボーダレス化の背景にはSPA（Specialty store retailer of Private label Apparel）という事業形態にあるようだ。SPAとはつまり、自社企画ブランドの専門店。材料の仕入れから、商品の製造、流通、そして販売まで、１つの企業がすべてを管理しする事業形態のことを言う。かつては販売側が製造側に商品を以来するといった完全に切り離されたものであったが、SPAではその行程を１つの企業が扱うので、消費者側のニーズが製造側に直接反映されやすいようだ。よって、自社の独自ブランド性も高まる。中間に別の企業が入らないことによってより低価格での提供も可能になっている。SPAは２０年ほど前にアメリカではじまったのだが今では日本にも広く浸透してるようですね。

まぁSPAに基づいた小売業のボーダレス化はこの先も楽しみっすね。次あたりはファッション分野ではないけどもBrookstoneなんかも日本にきそうですね。

猛暑。そして、あと１週間

近頃３０度を超える日々が続いています。先週までは最低気温１度とかやったのに、昨日は３４度くらいまでいっていました。

夏のアメリカのキャンパスといえば、煉瓦づくりの建物にとりまくIvy、芝生は奇麗に整えられ、緑いっぱいの木々、ビキニの白人たちが日光浴をし、隣では他のグループがフリスビーをしているイメージがありますが、まさしく今はそんな感じです。一年でもっとも好きな季節になってきました。この大学の暖房設備は完璧なのですが、冷房設備がまったくないので、蒸し風呂のような図書館は全く集中できません。

さて、そんな春セメも残り１週間となりました。このセメスターの最後という時期は本当に一番キツイ。だいたい、もう最後の課題が終わり、どのクラスもひと段落するのですが、その課題に力をいれすぎ、最終課題からファイナルの間、全く勉強に手がつかない状態になっております。時間はすごく早く感じるのに、やってることはやっぱりやってるんやなぁと実感。しかもこの時期がまた一番大切な時期であって、ここで手を抜くと、GPAが１ランクさがって行くという、なかなか、アメリカの大学も生徒に勉強さすように考えています。今セメはもうあと１週間の授業＋１週間弱の勉強期間、そしてファイナルへと続いていきます。不運にもファイナルが４つも３日にかけてあるという。。まぁ５個ある人よりはましですが、、まぁがんばります。

夏の予定ですが、３か月丸々日本に帰ることにしました。途中で１か月ほどフィリピン、インド、ネパールに旅に行くのですが、学生としては最後の自由な夏なので、日本でしかできないことを精一杯してこようと思います。５月の終わり頃には日本に帰るので、また暇な人たち、相手したってください。

Useful links

留学中にあれこれ役に立っているリンクを載せておきます。
特に使いやすいのはまた右のコラムにリンクを載せておくので。

英辞郎
http://www.alc.co.jp/index.html
オンライン辞書。例文がいっぱいあるのがうれしい。

Meebo
http://www.meebo.com/
ブラウザ上でできるIM,Yahoo messanger, AIM, Windows messengerなどがインストールなしで使えます。

Ajax IME
http://ajaxime.chasen.org/
Webベースの日本語入力サービス。海外ではめちゃめちゃ役に立ちます。

またメルマガですが、

Deal Book
http://dealbook.blogs.nytimes.com/
２，３日に送られてくるのですが、ファイナンスに興味ある人は要チェックです。ソースがNY timesってのも安心です。

JMM（Japan Mail Media）
http://ryumurakami.jmm.co.jp/
村上龍が編集長として発行するメールマガジン、おもに、政治経済が中心ですが、なかなか文章がおもしろいものばかり。

授業登録

セメスターの終わりになると次のセメスターの授業登録が始まるのですが、これがまためんどくさい。
単位の多い人から順に登録日が早いのですが、僕は２年目、真ん中くらいですね。レジスターは朝の７時からなので、早起き＋何百人単位の人が一度にレジスターするので、数席しか残っていないクラスは０、１秒を争います。
来セメ取ろうと思っていた授業は

ACCT 301 Interm Financial Accounting I
ECON 102 Introductory Macroeconomics
ECON 202 Business & Economic Stat
HUMN 220 H/Western Humanities I
PHIL 237 Ethical Issues in Business

やっとビジネスメジャーらしくなってきましたね。この大学はリベラルアーツカレッジなので、１年目はメジャーに関係ないものばかり、サイエンスやアート等のクラスをとりながらメジャーの基本的なクラスをとっていくのですが、メジャーを変えている（以前はコンピューターサイエンス）＋トランスファーをしているので、すべて単位が移らなかったりと、今までは以前とってのと同じ授業などを取り直したりしていたので、やっととりたい授業が受けれるようになってきました。

しかし、いざレジスターの時、会計のクラスをネット上で登録すると、エラー？
空席は空いているのに、、仕方なくオフィスに行ってみると、
「あなた、まだビジネススクールに入れてないよね？」
「え？（しばらく考える、、）確かに、まだステータスはPremajorかもしれないです」
「はい、アプリケーション。運がよかったら来セメの最初に登録できるかもね」
「。。。どうも」
ってな感じで全く考えていなかったのですが、この大学にアプライした時は単位が足りていなくて、ビジネススクールに入れていないことに気がついた。３００レベルのコースはすべてメジャー用なので、そのメジャー以外の人は取れないという。

フィロソフィーも満員で取れなかったので、来セメの授業まだ３クラスしか取れてません。しかもHUMは評判が最悪な先生、、
あぁ、なんとか来セメの最初にオーバーロードしてくれますように。。

見学

セメスターの終わりも近づいているので、来セメに向けた学校見学に来ている人が連日どしどしやってくる。
15ー30人くらいの団体がここの大学の学生の案内と共に、図書館や各教室やレクチャーホール、寮などを回っている。
アメリカはレセッションの影響で州立大学のレベルがだいぶと上がっている模様。大学内の新聞にも、去年に比べアプリケーションの数か多いとか、レベルが上がるとかそういった記事もちらほら。やはり、この不景気なので、授業料の高い私学よりも、安い州立へという風潮がかなり高まっているようです。
ま、かしこい学生が増えるってのはこっちも嬉しいですね。知り合いも何人か来セメ入ってくるようです。

21st

２１歳になりました。こないだまで１７，８やったのに。。それにしてもアメリカでの２１というのは２０歳よりも大きな年といえますね。そう、やっとバーにいけます。これでパーティの時にUPにびくびくすることもなく、堂々と飲めます。日本に強制送還される心配もなくなりました。とりあえず、祝ってくれた人ありがとう。

平日やのに、今日の晩からは連日バー・クラブへのお誘いが。。。今週テスト１つでよかった。

ホシイモノ

１、毎日の新鮮さ、感動
２、初心

普段生活しているなかで、これがあればなーと思うのが上の二つだ。留学前は留学生活というものに非常に憧れ、アメリカに行くとこんなことをしよう、あんなことをしようと決めていたものの、いざその生活が続くとかつてのような新鮮さがなくなる。今セメもそう。冬の間、楽しみで仕方なかった春セメもいざ終わりに近づくと、しようと思っていたことがなぁなぁで終わっていることに気づく。今実際にしている憧れの生活。もう少し毎日、新鮮と感動につつまれながら生活するともっともっと楽しくなるのに。また似ているけども初心も。自分はすごいなーと思う人たちのブログ等を読むことですごいモチベーションがあがる。今尊敬してる人たちが残した記録を読むことで、自分もがんばろうという気持ちになる。ところが、数十分もするとそのモチベーション途切れ、ほかの事を考えたりしている。
この２つが切実に欲しい。。

アメリカのファーストフード店(都会)

とはひどいものである。特にサービス。とてもサービス業とは思えない。
いらっしゃいませ(勿論英語だが)の言葉も、こっちがメニューを伝えても一言もない。ただ不機嫌そうに、ぼそっと値段を言う。こちらが質問しても無視するところもあるし、明らかに、態度が喋りかけるなオーラが出ている。今回の場所ではメニューを言った後なぜか一人でキレて叫んでいた。日本のファーストフードとはほんとに同じ職業と思えないくらいである。よくもこんな従業員たちで経営がなりたつなーと思っいながらうまくもない飯を食っていると一つのことに気付いた。それはそういう従業員しかいない店はそういう客しかいないということ。（会社がそういう人しか雇わないコスト削減のため）店内を見回しても、正直、一般的に裕福とされている白人は０で、黒人（特に貧しそうな方々）、ヒスパニックの若いグループ等しかいない。なるほど、こういう場所であれ以上のサービスを期待していた、自分が恥ずかしくなった一瞬だった。反対に、アメリカの田舎に行くとむしろファーストフード店にも初老の方々がいたり、従業員もきちんと仕事をしている場合がほとんどである。ハイウェイ沿いのダンキンドーナツでは（すごい回転率が早い）すさまじく早く動くアメリカ人もいた。アメリカであれほど早く動くアメリカ人を見たのは初めてだ。
顧客のニーズに合わせて従業員を置く。当然のことだがそんなことをぼーっと考えていた。

sakura matsuri

さて、さくら祭りから帰ってきたわけですが、行って本当によかった。
やっぱり桜ってのは特別やなーと実感。チューリップが大量に咲いてるのを見ても、あぁきれいで終わるけども、桜が満開だと例え１本でも息を飲むほど美しい。もっとこういう日本の良さがアメリカに広まっていったらいいのにと心底思いました。
こういう繊細な日本の良さを感じるとき本当に日本人でよかったと思う。

あと、祭り全体を通して思ったことが、どうしても日本文化＝オタク文化として見られているのが悔しい。別にオタク文化は日本人から見てださいからそんなものを桜祭りに持ってくるなといいたいのではなく、桜祭りの５０％近くがオタクに関連していたのを見るとどうもおかしいと思う。これでは桜祭りではなく秋葉原祭り＋桜ではないか。と言いたくなった。アニメを通して日本に興味を持ってくれることはけっこうだが、もっともっと日本の素晴らしいものとかにまでその興味を持ってほしい。

sakura matsuri

明日からボランティアとしてワシントンDCの桜祭りに参加してきます。
このお祭りは１９１２年に荒川堤から３７００の桜がポトマック川に送られたのがきっかけに始まり、それ以降毎年、５万人を超える人々が訪れる、全米有数の大きな桜祭りとなっています。当時送られた桜もパールハーバーをきっかけに倒されたり、ポトマック河の洪水の被害も受けたようですが、今でも１２５本ほど残ってるらしいです。歳でいえば９７歳です。世界一の大国の政治の中心地ワシントンで１００年近くもアメリカの繁栄を見届けてきたってすごくないですか？とりあえず、天気も良さそうなので、本当に楽しみです。なんせ、もうあと数年は桜なんてみることができないと思っていたので。

そしてパフォーマーとしても、去年から練習してきたソーラン節を披露してきます。正直、１年間このチームのリーダーをするのは本当に大変でした。チームのほとんどがアメリカ人ということもあって、言葉のバリアも、文化？の違いも、とりあえず、ダンスだけに限らず、違う国の人を動かすというのは、本当に難しいものと実感できました。なんとか人様に見せれるといった感じですが、みんな本当に一生懸命練習してたので、精一杯披露してきます。

帰ってきたらまた写真もアップします。